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Cuando participamos en torneos MTT high stakes necesitamos adaptar nuestra estrategia al estilo de juego de los demás jugadores. Si venimos de los límites inferiores, lo más probable es que debamos ajustarnos durante un tiempo al nuevo estilo de juego de competidores de mayor fuerza.

Las distintas etapas de un torneo MTT para high stakes no pueden ser jugadas de la misma manera. Si queremos tener éxito en este tipo de torneos debemos aprender a seleccionar las manos adecuadas en las distintas instancias y en diferentes posiciones. Al inicio de un torneo lo ideal será jugar de manera tight únicamente si estamos en posición temprana.

En casos en que estemos en posición intermedia y con manos medianamente decentes podremos intentar algunos bluffs subiendo el juego pre flop a tres o cuatro ciegas. Cuando algún jugador nos haga un raise desde UTG, de manera correlativa, igualaremos su apuesta siempre y cuando tengamos parejas, conectores o cartas del mismo palo. El objetivo será ver flops a bajo precio.

A medida que se acerca el desarrollo medio y final de un torneo MTT para high stakes necesitaremos ir aumentando de manera considerable nuestra estrategia de robo de ciegas. De todas formas, siempre tendremos que aplicar esta estrategia con mucho cuidado.

La mayor parte de los jugadores de niveles altos suelen respetar más los raises efectuados en posición temprana que los que podemos hacer en el botón, por lo que tendremos que estar preparados para foldear inmediatamente si alguien iguala nuestra mano y no tenemos buenas cartas o si no conseguimos conectar en el flop.

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Después de jugar al póker durante varios meses y habiendo construido una banca lo suficientemente decente, lo más común será que tengamos la tentación de subir de nivel y participar en stakes más altos. Los que juegan torneos multi mesa querrán tomar parte en torneos online con buy ins un poco más elevados. En muchas ocasiones no tendremos la banca suficiente para sostener estos intentos, pero si seguimos una serie de consejos básicos incrementaremos las posibilidades de ganar buen dinero.

De manera general, lo primero que comprobaremos al subir de niveles (a torneos con entradas de más de $20 o $30) es que la estrategia que adoptan los jugadores es más refinada que la que encontramos en niveles anteriores. En muchas ocasiones esto puede facilitar nuestro trabajo. De todas maneras tendremos que tener nociones estratégicas muy sólidas para no cometer errores de principiantes.

En torneos MTT de high stakes notaremos que el robo de ciegas es una constante. Los jugadores que estén en late position siempre lo intentarán. Una estrategia que ha probado ser muy efectiva, además, es la de hacerles creer a nuestros oponentes que estamos intentando hacer un farol. Dado que la desconfianza aumenta de manera proporcional al dinero que se paga por la entrada al torneo, esto nos dará nuevas posibilidades.

A medida que un torneo MTT high stakes avanza notaremos una singular evolución en el estilo de juego de los participantes. De manera general, podría concluirse que la mayor parte comienza jugando al estilo tight/agresivo. Cuando se acercan las últimas instancias del torneo mantienen la línea agresiva, ampliando el abanico de manos que juegan en un primer momento (loose).

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El póker de heads up tiene algunas diferencias respecto a las partidas de póker comunes y corrientes que merecen puntualizaciones específicas. Ciertas manos que varios jugadores valoran en gran manera en partidas con varios participantes (por ejemplo, dobles parejas en el flop o pareja alta con buen kicker) pueden convertirse en manos tramposas si estamos solo frente a otro jugador. La disciplina necesaria para foldear este tipo de manos puede llegar a convertirse en un requisito indispensable para lograr el éxito a largo plazo en ciertas partidas.

El juego en el flop debe ajustarse a ciertos parámetros que serán delineados en el transcurso de cada partida. De todas maneras, existen jugadas que se posicionan como casi obligadas en muchas circunstancias. Las parejas bajas, o las parejas altas con kicker bajo, por ejemplo. Con este tipo de manos no tendremos lo suficiente para realizar una apuesta de valor. Lo más indicado, en todo caso, será pasar en el flop y ver el turn.

Puede que de esta manera estemos ofreciendo una oportunidad adicional a nuestro oponente de completar ciertos juegos, pero esto a la vez incrementará nuestras posibilidades de añadir valor agregado al bote. En cuanto al juego pre flop, si estamos frente a un jugador que adopta una estrategia extremadamente tight nosotros deberíamos imitarlos. Es una de las únicas maneras de sacar ventajas frente a este tipo de jugadores.

Si disfrutamos de partidas de dinero heads up o de torneos en esta modalidad deberíamos asegurarnos de limitar la cantidad de mesas simultáneas. A diferencia de las mesas de juegos normales, las partidas heads up requerirán una porción adicional de nuestra atención, forzándonos a hacer cálculos intelectuales al máximo.

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Una de las claves para tener éxito en los torneos Sit & Go Doble o Nada es el estar siempre pendientes de la cantidad de fichas que tenemos en relación con el mínimo que tendríamos que obtener para ubicarnos entre los puestos premiados. Por otra parte, la selección de manos en los primeros momentos del torneo tendrá un valor fundamental. En las primeras instancias del juego lo mejor será jugar parejas altas (desde ases hasta nueves) y ases con kickers iguales o superiores a Q.

Para llevarnos dinero en un torneo Doble o Nada no siempre necesitaremos doblar nuestro stack. Por ello, el ir all in deberíamos reservarlo solo para ocasiones en que tengamos nuestro juego asegurado o en situaciones en las que nuestro stack se haya reducido de manera peligrosa. A menudo una de las estrategias para Doble o Nada que mejor se adaptan a este tipo de torneos es la de utilizar una táctica de espera. Los otros jugadores puede que en algún momento pierdan la paciencia y comiencen a jugar más manos de las que deberían.

Una de las ventajas de participar en torneos Doble o Nada es que nos dan una valiosa experiencia para torneos satélites y torneos tradicionales. Dado que en torneos Doble o Nada estaremos en la burbuja casi desde el inicio ganaremos habilidades especiales que darán sus frutos en torneos de mayor envergadura.

Antes de participar en un torneo Doble o Nada deberíamos asegurarnos de tener en nuestra banca una cantidad mínima equivalente a diez buy ins para el torneo.

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Los torneos Sit & Go’s son de los preferidos por todos los jugadores de póker. Con su formato aparentemente sencillo prometen premios en efectivo relativamente rápidos y juegos cortos. A diferencia de los MTTs o de los torneos tradicionales constan de una sola mesa, en la que se define en poco tiempo el o los ganadores.

Hay torneos Sit & Go de casi todas las variedades del póker. Así encontramos torneos de Omaha (con y sin límite de bote, o Hi-lo), Texas Hold’em y Stud. Las ciegas, por otra parte, pueden tener un incremento natural o pueden ser con incremento acelerado, en los torneos Turbo.

Entre los torneos Sit & Go existe una categoría independiente que premia a la mitad de los jugadores de una mesa dada. Así, en torneos de seis jugadores los tres primeros se llevarán el doble del dinero que pagaron por participar en el torneo, en tanto que los otros tres se irán con las manos vacías. Estos torneos son conocidos como DoN (del inglés Double or Nothing, por Doble o Nada).

Si bien a primera vista puede que estos torneos aparenten ser sencillos, lo cierto es que las habilidades y la técnica que necesitaremos para tener éxito en ellos tienen características propias. A diferencia de un torneo común, en los torneos Doble o Nada no tendremos la obligación de armar un stack abultado. Por lo general, la estrategia para Doble o Nada consiste en foldear una enorme cantidad de manos y tratar de ubicarnos entre el 50% de jugadores que se irá con el dinero en sus manos.

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La jugadora de póker profesional Lynne Beaumont vive en Whitley Bay, en las cercanías de Newcastle. Hace dos años, cuando tenía 45 años de edad, ganó el Befred Ladies Poker Tour y estuvo nominada para los European Poker Awards en la categoría “Europe’s Leading Lady”.

En los cinco años que lleva como profesional del póker ha ganado varios certámenes. Durante los años 2008 y 2009 se llevó premios en efectivo en el Grosvenor UK Poker Tour, en el Gala/Coral British Poker Tour, en el Binion’s Poker Classic y en la serie Venetian Deepstack.

En varias oportunidades Lynne Beaumont ha comentado que de no haberse dedicado al póker de manera profesional le hubiera gustado ser arquitecta.

Entre los pasatiempos favoritos de Beaumont uno que ocupa la mayor parte de sus horas libres es el golf, la cocina y las apuestas a caballos.

Algunos de sus próximos objetivos son participar en eventos EPT, WSOP y WPT. Sin embargo, según ha confesado, no cuenta con la banca suficiente para afrontar los gastos de entrada de este tipo de eventos.

En uno de los eventos en que participó como jugadora profesional, un torneo que formó parte de la serie Grosvenor UK Poker Tour y se llevó a cabo en Cardiff, Lynne Beaumont conoció a quien poco tiempo después sería su pareja: James Browning. Browning también estaba participando en el torneo de póker y, para sorpresa de Beaumont, resultó ser un profesional con vasta experiencia. A partir de entonces su juego ha evolucionado de manera notable en un período de tiempo relativamente corto.

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Para aquellos que no la conocen, la Poker Players Alliance (Alianza de Jugadores de Póker) es una de las pocas entidades que agrupan a los profesionales del póker en los Estados Unidos. Nació en el año 2005 como un intento por garantizar los derechos de los jugadores y para promover el póker a nivel mundial. Actualmente cuenta con más de un millón de miembros y la cifra sigue en aumento. El director ejecutivo de esta organización es John Pappas, en tanto que el jefe a cargo de las operaciones administrativas es Alfonse D’Amato.

Varios de los jugadores de póker más conocidos de todo el mundo forman parte de esta asociación. Entre ellos los más famosos son Howard Lederer, Annie Duke y Chris Ferguson.

La Poker Players Alliance suele participar en campañas y actividades a dar a conocer las características reales del póker. Mostrando algunas de las diferencias que existen entre el póker y otros juegos de apuestas, y enfatizando a la vez el hecho de que el póker puede funcionar como una fuente de ingresos regular también se han encargado de poner a resguardo a la comunidad de apostadores respecto a los posibles riesgos que existen en caso de que no puedan controlar esta actividad.

Al mismo tiempo, la Poker Players Alliance ha señalado en varias ocasiones las ventajas que depararía para el póker el hecho de que se regularice esta actividad. Los estados que aprobaran esta medida podrían obtener fondos extras que serían destinados a salud, educación y a campañas que alerten sobre el cuidado que es necesario tener al momento de apostar.

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Uno de los aspectos que marcan las diferencias entre el póker sin límites (como No-limit Hold’em) y otras variedades es la habilidad del póker que necesitamos tener para aprovechar errores estratégicos de los demás jugadores en las sucesivas calles.

Un jugador experto de No-limit Hold’em siempre estará preparado con un buen stack inicial, sin embargo, no podrá actuar eficientemente contra adversarios débiles que ingresen al juego con el buy in mínimo. La razón por la que un jugador de habilidad tendrá desventajas frente a un adversario débil que entra en juego con una cantidad de dinero pequeña es que los stacks estarán muy alejados. Lo más probable es que ambos jugadores no participen en las mismas manos y, de esta manera, el jugador débil no se comprometerá demasiado.

En póker sin límites, aquel que entre en juego con el buy in mínimo seguramente no tendrá peligros de que su stack sea robado por los peces gordos de la mesa. El jugador que tenga el stack pequeño, además, solo participará en manos en las que tenga cartas decididamente fuertes. Como aquellos que tengan stacks grandes intentarán que todos pongan en juego la mayor cantidad de manos posibles, a menudo terminarán perdiendo con algunos de estos stacks pequeños con manos muy fuertes.

La estrategia principal que utilizan los jugadores novatos en póker sin límites es ir all in antes del flop o en el mismo momento en que se muestran las tres primeras cartas comunitarias. Así logran reducir el peligro que supone enfrentarse a la habilidad de los jugadores más fuertes en la cuarta y quinta calle.

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Como comentamos en la primera parte de nuestro artículo, una de las mejores maneras de vencer a jugadores muy agresivos es utilizar una estrategia de apuestas débiles que nos permita tender una trampa a nuestro adversario.

En primer lugar tenemos que esperar a tener una mano muy fuerte. Supongamos que en un momento dado recibimos AK. Puede que sea la situación ideal para tender nuestra trampa al jugador agresivo. Por ello haremos un buen raise pre flop, esperando que iguale nuestra apuesta. Éste jugador y uno o dos más igualan la apuesta. En el flop sale un rey, por lo que podríamos llegar a tener la mejor mano posible en esta ronda.

Aquí, varios jugadores considerarían hacer un check-raise, dado que sabemos que estamos frente a un jugador agresivo. Sin embargo, dada la situación actual lo mejor sería hacer una apuesta de poco menos del tamaño total del bota. Bajo ninguna circunstancia deberíamos dejarle ver una carta a este jugador de manera gratuita.

Por otra parte, buscaremos que el jugador agresivo nos haga un raise. Digamos que el jugador en cuestión sólo iguala nuestra apuesta (el resto de la mesa foldea). En el turn sale un as. Tenemos doble pareja. Seguramente tenemos la mano ganada. Aquí ¿es ocasión para hacer un check-raise? Muchos lo harían, pero lo ideal será hacer una apuesta débil, más pequeña que la que hicimos en el flop para que nuestro oponente crea que no tenemos un buen juego. Lo más seguro es que de esta manera provoquemos un all in seguro.

Muchas veces, una apuesta pequeña puede ser útil para engañar a un jugador respecto a la fuerza de nuestra mano (incluso más que un check-raise).

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Para ganar al póker existen diferentes tipos de estrategias que, según nuestro estilo de juego y la experiencia que tengamos en las distintas variedades del póker nos darán buenos resultados.

Una de las situaciones más frustrantes para un jugador de póker es enfrentarse a oponentes extremadamente agresivos que nos pueden llegar a quitar botes en los que tenemos las mejores manos especulando únicamente con su agresividad. Frente a este tipo de jugadores la mayor parte de las estrategias clásicas suelen fallar.

Dado que nuestro oponente no podrá predecir lo que planeamos hacer en una jugada clave, una de las tácticas más efectivas frente a jugadores agresivos será aplicar una estrategia de apuestas débiles para llevarnos su stack completo en el mejor momento. Puede que necesitemos perder varios botes pequeños antes de alcanzar nuestro cometido.

La selección de manos que aplicaremos en estos casos será extra tight. La clave de todo el sistema es hacer apuestas medianas y fuertes al comienzo de la ronda de apuestas (en el flop) para bajar la cantidad de dinero apostado en el river.

Muchos jugadores percibirán la diferencia en la cantidad apostada como un signo de debilidad, lo que los llevará casi inmediatamente a intentar robarse el bote. Sin embargo, muy pocos se darán cuenta de que en realidad estamos tendiéndoles una trampa y provocando sus apuestas más fuertes. Dado que habrán ingresado sin saberlo en un terreno desfavorable las condiciones de juego serán óptimas para nosotros y nos llevaremos todo el dinero que no pudimos ganar en botes pequeños en una sola mano gigantesca.

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