
Entre los días 30 de septiembre y 7 de octubre tendrá lugar el EPT London Poker Festival 2009. En este año se agregarán nuevos eventos a la agenda, como el £2,000 European 8-Game Championship, un evento Omaha 8 con límite de bote, de £1,000, y un No Limit Hold’em de £1,000 a seis manos. En total serán 16 los eventos.
Las series, igualmente, incluirán el Main Event de £5,000 y el evento High-Roller de £20,000. Estos torneos, el año pasado fueron ganados por americanos. Michael Martin había conquistado el Main Event, llevándose $1,753,600, mientras que Jason Mercier obtuvo $905,141 con su victoria en el High-Roller.
Algunos de los nombres que dirán presente en estas series serán Peter Eastgate, Joe Hachem, Chris Moneymaker, Daniel Negreanu y Vanessa Rousso. Con esta competencia, está claro que Michael Martin no tendrá tan sencillo lo de defender la corona por segundo año consecutivo.
Un detalle que juega a favor de este festival de la EPT será que la World Series of Poker Europe se está jugando en el casino Empire, situado no muy lejos de allí.
En años anteriores, el torneo era celebrado en el Grosvenor Victoria Casino, pero para esta ocasión los organizadores esperan una concurrencia mucho más amplia (el año pasado hubo solo 596 participantes). Se ha designado al Hilton Metropole Hotel como la nueva sede para desarrollar este importante evento. El espacio extra preparado para las series de este año podrá alojar hasta 800 jugadores. PokerStars ha anticipado que el pozo de premios del Main Event podría llegar a los cuatro millones de libras.

Siempre que oímos hablar de póker automáticamente nos imaginamos que es necesario tener muchísimo dinero para poder jugar a este popular entretenimiento. Años atrás, cuando ir al casino y jugar allí era una de las pocas maneras de disfrutar de este juego, este pensamiento podría haber estado justificado. Actualmente, con la gran variedad de formatos y presentaciones que presenta el póker, es difícil seguir pensando de esta manera.
En primer lugar, nadie te impide organizar una buena noche de póker para compartir con amigos en tu casa o en algún otro sitio de común acuerdo. Pueden organizar para llevar bebidas y snacks para no quedarse cortos de reservas durante la noche. Esta es una excelente manera de divertirse con el póker y de compartir unas cervezas frías con amigos.
Para hacer esto no necesitas dinero (de hecho tampoco necesitas fichas de casino, aunque es más interesante si tenemos un juego de fichas). Así estarás aprendiendo sobre el póker mientras refuerzas tus vínculos con amigos.
Con la invención de Internet, afortunadamente también tenemos la posibilidad de jugar en cualquier lugar en que haya una computadora. Las ventajas de jugar póker online es que no tienes que movilizarte de tu propia casa, y puedes jugar de manera gratuita.
Muchos sitios nos permiten probar los distintos juegos antes de crear una cuenta y depositar dinero. Este servicio nunca debe ser desaprovechado.
Otra buena manera de divertirse con el póker es descargar juegos para practicar sin la necesidad de estar conectados a Internet. Adquiriremos experiencia y efectividad cuando juguemos por dinero o simplemente para divertirnos, con amigos.

A menudo, nos encontramos con comentarios que califican al póker como nada más que un juego de suerte. Los escépticos aducirán que los malos jugadores (o los que tienen suerte) siempre ganan, mientras que los jugadores con experiencia y profesionales del juego, al hacer un movimiento, suelen perder todo. Sin embargo, la verdad es que la suerte tiene una participación muy pequeña en el póker online.
El único factor que decide cuáles serán las manos ganadoras en un juego online son los softwares de las salas de póker. Los sitios de póker han buscado durante años la manera de lograr que las partidas por Internet sean lo más parecidas posible a las que se juegan en vivo. Básicamente, se trataba de cómo hacer que todo luzca aleatorio y producto del azar.
Este intento en emular a los juegos en vivo resultó en un algoritmo informático que está en la base de todos los códigos de las salas de póker online, para que las partidas den la impresión de ser más justas y equilibradas.
Estos códigos, sin embargo, ignoran las estadísticas reales del reparto de cartas, y predeterminan manos ganadoras sin relación aparente con los juegos que se están dando sobre la mesa. Esto suele desanimar a muchos jugadores que no entienden cómo pueden perder con las manos que aparentaban ser más fuertes.
La solución a este problema es comprender cómo funciona este algoritmo y empezar a jugar contra el software, en lugar de tratar de vencer a nuestros oponentes. Estos solo lo conseguiremos luego de muchas horas de práctica en distintas salas y torneos online.

La variedad Texas Hold’em ha ganado en popularidad en los últimos años. La televisión, además, se encarga de transmitir en directo los principales torneos y eventos (como las World Series of Poker). Muchos jugadores han ganado un status de estrellas y celebridades. ¿Quién no escuchó hablar de Daniel Negreanu, Chris Ferguson, Phil Hellmuth, Annie Duke o Phil Ivey? En casi todos los casos, la popularidad tuvo su origen en partidas online en sitios de Hold’em.
Son varias las razones por las que la mayoría de la gente opta por jugar Texas Hold’em en su modalidad online. En primer lugar está la conveniencia. No es necesario vestirse de manera especial, pagar entradas y derecho a jugar, ni tampoco tenemos que lidiar con los casinos abarrotados de gente. Tampoco gastamos dinero en comidas y bebidas, y nos ahorramos las propinas.
Si juegas online puedes tener tus anotaciones y libros como ayuda a tu lado en todo momento. Los novatos pueden escoger mesas realmente económicas, mientras que los jugadores más avezados, si cuentan con la estrategia adecuada, tienen la posibilidad de jugar en mesas múltiples multiplicando sus ganancias.
Un riesgo a tener en cuenta es que en Internet solemos jugar con tarjetas de crédito o dinero virtual, por lo que es normal perder el sentido de lo que llevamos gastado. De todas maneras, si contamos con la suficiente disciplina esto no tendrá que representar un obstáculo. Lo más importante, en todos los casos, es poder retirarse a tiempo si uno no está en su mejor momento. Así podremos seguir disfrutando de todo lo que el Texas Hold’em tiene para darnos.
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El póker online es uno de los juegos más refinados de los que existen entre los entretenimientos que demandan esfuerzo intelectual. Son muchos los factores que hacen a la buena formación de un jugador profesional de póker. Todo aquel que quiera dedicarse a ello deberá ser al mismo tiempo un buen psicólogo, un hombre de negocios, un matemático, un inversor y un experto en juegos de cartas.
Los mejores profesionales del póker tienen juegos bien estudiados y contemplan todos los detalles. Es así como logran combinar los principales elementos que colaboran en este juego con una visión madura y la mejor actitud para ganar torneos. De nada nos sirve conocer todas las estrategias y poder jugar correctamente si no podemos ejercer un dominio eficaz sobre la parte emocional, aspecto que suele jugar en contra de muchos profesionales.
De todos modos, la primera habilidad que debe tener todo profesional del póker es la de leer correctamente la mesa. La pericia para saber leer una mesa de póker y saber en qué momento hay que dar el batacazo son factores fundamentales que determinarán nuestro éxitos como jugadores profesionales.
Además, un buen jugador necesita poder leer a sus oponentes. Incluso los mejores jugadores de póker online suelen ser jugadores muy observadores. Saber cuáles son las probabilidades de que nuestro oponente consiga tales cartas y saber como jugaremos contra ellas es una habilidad vital.
De manera que leer la mesa, jugar de manera posicional y leer a los oponentes son tres habilidades básicas que se deben tener para dedicarse al póker de manera profesional.

Los programadores informáticos que crean bots para jugar al póker online están haciendo cada vez más progresos. Cada vez con mayor frecuencia ocurre que las salas de póker online encuentra este tipo de bots en sus mesas y deben bloquear las cuentas de esos jugadores.
Como no pueden controlar muchos de los aspectos más importantes del juego, pueden jugar un perfecto póker por unas cuantas manos pero eventualmente terminarán tirando el dinero de alguna manera estúpida. Si se trata de mesas Limit Hold’em estos bots pueden hacer un trabajo decente e incluso ganar algo de dinero jugando en los niveles más bajos.
Sin embargo, en las mesas No Limit, es mucho más difícil crear un bot que juegue de manera correcta y reporte ganancia de manera regular. Rob Turner, el creador de los bots del póker, no cree que en algún momento se llegue a programar un bot que abarque todos los aspectos del juego.
Rob Turner no solo es un desarrollador de bots de póker, sino que también es un ferviente defensor de ellos, peleando para que se reconozcan sus derechos a participar en salas de póker online. Por el momento, ninguna sala de póker online ha permitido de manera oficial jugar con bots. A manera de incentivo para acelerar esta decisión, Turner ofreció una recompensa de $10,000 para la primera sala de póker online que acepte abiertamente los bots de póker.
El miembro de Team PokerStars Pro Barry Greenstein también cree que los bots deberían estar permitidos. Sin embargo, aclara que debería especificarse si uno se está por enfrentar a una persona o a un bot. Entonces solo queda elegir si deseamos o no jugar contra ellos.

A medida que la tercera World Series of Poker Europe anual progresaba, los buy-in de los eventos aumentaban y las concurrencias se nutrían cada vez más. Fue el caso del evento #3, un torneo Pot-Limit Omaha de £5,000. En lo que fue el último evento en jugarse antes del Main Event en el Casino del Empire, en el Leicester Square, los jugadores hicieron los imposible por lograr el brazalete.
El primer día del evento vio a 154 ingresantes participando del torneo. El pozo acumulado en premios fue de £770,000, y a cada competidor se le entregaron 10,000 fichas y la misma cantidad para hacer rebuys durante las tres primeras etapas, en caso de necesitarlo.
La interesante estructura pensada para este torneo dejó a solo 36 jugadores sentados al final del día, incluyendo a Sandra Naujoks, Tom Dwan, Noah Boeken y Howard Lederer. Jani Vilmunen fue el lider de la mesa con 300,000 fichas, seguido por Sorel Mizzi con 155,000 y Lederer en tercer lugar.
El segundo día se vio una encarnizada batalla por dinero, ya que solo 18 de los 36 jugadores podrían ganar premios.
Al llegar a los heads-up, se enfrentaron Howard Lederer (1,800,000 en fichas) y Jani Vilmunen (1,250,000). Con un juego bastante agresivo logró apoderarse del primer premio, llevándose las £204,048 del premio mayor y el brazalete. De esta manera, el jugador nacido en Finlandia se coronaba como campeón del tercer evento WSOPE de 2009. Howard Lederer, por su parte, con su segundo puesto consiguió embolsar una cantidad total de £126,134.

El equipo europeo derrotó a América en el evento inaugural de la Caesar’s Cup por un margen de 4-1. Esto ocurrió en el marco de la World Series of Poker Europe.
El evento fue solo para invitados. Los presentes pudieron disfrutar del juego del equipo europeo capitaneado por Annette Obrestead y de los jugadores del equipo americano, con el canadiense Daniel Negreanu como capitán.
Este torneo, especialmente preparado para ser transmitido por televisión, empezó bien entrada la noche en el casino Empire. Un detalle en la formación de los equipos debió modificarse a último momento. Por parte del equipo americano, Barry Greenstein reemplazó a último momento a Chris Ferguson.
El formato escogido para este torneo fue al mejor de 4-de-7 matches, siendo los primeros 4 matches jugados por equipos de dos jugadores. El que alcanzara las 4 victorias primero sería declarado ganador.
De entrada las cosas empezaron mal para el equipo americano. Los representantes de Europa Ilari Sahamies y Patrik Antonius vencieron a los americanos Huck Seed y Phil Ivey.
Europa se puso 2-0 cuando Bertrand Grospellier y el jugador de póker online John Harvey vencieron a Daniel Negreanu y a Phil Hellmuth.
Doly Brunson y Jennifer Harman lograron ganar un punto para los Estados Unidos al vencer a Dario Minieri y a Annette Obrestead. Sin embargo, Europa se anotó otro tanto cuando Gus Hansen y Peter Eastgate batieron a John Juanda y a Barry Greenstein.
El formato de las partidas entonces cambió a heads-up, con Europa llevando una ventaja de 3-1. Annette Obrestead, venció luego a Huck Seed.

La mesa final del campeonato World Poker Tour, un No-Limit Hold’em de $3,500, culminó el 24 de septiembre. Olivier Busquet fue quien encabezó la lista de 1,018 participantes que se dieron cita en este evento. Así consiguió el primero premio de $925,514, y su primer título WPT, al vencer a Jeremy Brown en el cara a cara final.
Busquet ingresó a la mesa final con ventaja en fichas, pero entró en algunas complicaciones al principio del juego. Luego de eliminar a Kenny “Super Tuan” Nguyen, dejándolo en sexto puesto, tuvo las cosas un tanto difíciles. Brown eliminó él solo a los otros tres jugadores restantes (Keith Crowder, Yanick Brodeur e Ivan Mamuzic, quienes ocuparon el quinto, cuarto y tercer puesto, respectivamente).
Finalmente, Olivier Busquet logró sobreponerse en el cara a cara final (estaba 2 millones abajo en cierto momento, cuando las ciegas eran 100,000-200,000) para ganar en la mesa final, que duró 153 manos. A pesar de haber iniciado el último mano a mano con una ventaja de 3:1, y de alcanzar en un momento la apabullante superioridad de 20:1, Jeremy Brown no pudo hacer nada frente a la brutal agresividad y la astucia de Busquet, que escaló en un juego complicado y regresó de la muerte para hacerse con el título.
Pero no solo ha ganado el título. Busquet ahora también puede proclamarse campeón del WPT que ha contado con mayor número de jugadores en la historia del póker. El próximo evento WPT será en Festa al Lago, en Bellagio. Esto ocurrirá en octubre.
Los resultados de la mesa final fueron los siguientes:
1) Olivier Busquet — $925,514
2) Jeremy Brown — $453,519
3) Ivan Mamuzic — $251,955
4) Yanick Brodeur — $216,681
5) Keith Crowder — $188,126
6) Kenny Nguyen — $156,212